C'est difficile de donner une définition claire à la notion de casual.
Pour certains, ce seront les jeux "toute la famille de 7 à 77 ans" qui sont les jeux casuals. On pense à Wii Fit, Wii Sport, Wii Play, Guitar Hero, Rock Band, New Mario Bros Wii. Des jeux avec une prise en main facile. Que pratiquement n'importe qui peut prendre une manette et comprendre ce qu'il doit faire après 5 secondes de jeu. Pour ma part, je suis prêt à accepter cette hypothèse comme fondement pour le casual gaming.
Cependant, certains diront que des jeux comme Guitar Hero et New Mario Bros Wii ne sont pas des jeux casuals, parce que ce sont des jeux difficiles à traverser de A à Z. Ce qui n'est pas complètement faux. Mais selon moi, cela n'enlève rien au fondement que ce sont des jeux avec une prise en main facile et accessible pour tous. Et cela n'a rien de péjoratif.
Et c'est là que les cartes se brouillent avec le concept de jeux hardcore.
New Mario Bros Wii et Guitar Hero sont des jeux difficiles, que seuls les gamers les plus déterminés arriveront à venir à bout. Ce qui pourrait être une bonne base pour dire qu'un jeu est hardcore. Mais pourtant la prise en main est facile, alors doit-on considéré ces jeux comme hardcore ou comme casuals ?
Si on se limite à la prise en main. Est-ce que cela veut dire que seuls les jeux avec une prise en main difficile seraient considérés comme hardcore ? Pensons à des jeux comme Civilisation, ou des RPGs comme Fire Emblem, Final Fantasy et Mass Effect. Ce sont des jeux où cela prend plusieurs heures avant que le joueur soit bien conscient de toutes les subtilités possibles dans comment il peut personnalisé chacune de ses actions. Des jeux que l'on peut se faire 2-3 parties et prendre une direction complètement différente pour se rendre à la fin du jeu. À première vue, cela semble logique.
Mais alors, pourquoi tant de sites parlent de jeux comme Gears of Wars comme étant un jeu hardcore ? Parce qu'on s'entend que peser sur A pour se planquer, sur R pour viser, bouger un curseur et tirer dans face des gens pendant 10-15h. Ça n'a rien de très profond et compliqué. Il est vrai que le jeu peut être difficile si on prend la peine d'y jouer en "hard mode", mais alors en quoi est-ce que c'est différent de New Mario Bros Wii que je parlais tout à l'heure ?
L'esthétique.
Le gros gars toff avec sa grosse armure en métal, son gros fusil et sa grosse scie mécanique C'est très différent du plombier rouge en salopettes bleus. Il y a quelquechose dans cette différence au niveau de l'esthétique qui fait que beaucoup de gens vont se sentir interpelés par le gros gars toff et non par le plombier. Même si certains diront que New Mario Bros Wii est un jeu plus difficile et qui demande plus de détermination à traverser (ce que je suis prêt à croire, je n'y ai pas joué, mais j'ai trouvé Gears of Wars assez facile, et ce même au niveau de difficulté le plus élevé), le réflexe des gens est quand même de classifier Gear of Wars comme un jeu hardcore et New Mario Wii comme un jeu casual.
L'esthétique joue un rôle fondamental dans la perception des Monsieur Madame Tout le Monde. Ces gens qui ne se renseignent pas au peu sur les jeux. Qui se fient sur les boîtes, les posters dans les magasins, les annonces à la télé et les chroniques de Denis Talbot dans le journal du Métro. Et quand je parles d'esthétique, je ne parles pas de qualité graphique, mais bien du style esthétique.
Mais bien entendu. Ce n'est pas le seul facteur. Le sujet est aussi de mise. Le meilleur exemple est Call of Duty Modern Warfare. Tu incarnes un soldat du monde occidental pour aller buter des terroristes arabes. Veut veut pas, c'est un sujet EXTRÊMEMENT présent dans les médias aujourd'hui qui concerne pas mal tout le monde en Amérique du Nord, il est donc normal que bien des gens se sentent interpelés par un jeu qui se veut nous mettre dans la peau d'un de ces soldats. Combinez ça avec l'esthétique réaliste que le jeu cherche à atteindre, et le supra méga giga hype de la mort qui tue, les collector's edition (il y en a tellement de plus en plus aujourd'hui c'est complètement ridicule, rien de plus que des raisons pour se faire plus d'argent). C'était écrit dans le ciel que le jeu allait vendre même s'il avait été pourri. Toutes les conditions étaient présentes pour que ce soit un succès (un peu comme le film de Micheal Jackson... s'il était sorti l'an dernier tout le monde s'en serait calissé, mais comme il est sorti peu après sa mort, l'engouement était là).
Pour moi, la notion de casual et de hardcore se colle davantage sur le gamer que sur le jeu. Tu peux être un joueur "casual", ou un joueur "hardcore" ou entre les 2 (comme un continuum). Un jeu s'adresse soit à un public "casual" ou à un publique "hardcore". Un jeu comme New Mario Bros Wii s'adresse aux 2 types de public. Pourquoi ? Parce que sa prise en main est facile pour n'importe qui, mais seul les plus déterminés en viendront à bout. Un jeu comme Wii Sport s'adresse à un public casual, parce que le "hardcore gamer" n'aura d'autre choix que de rester sur sa faim en jouant en raison de sa simplicité qui prime avant tout, à moins qu'il soit capable d'apprécier le jeu pour ce qu'il est, un petit jeu de plaisir simplet et sans plus...
Des jeux comme Diablo II, Ogre Battle 64, Civilisation, s'adressent à un public hardcore. Des publics ciblés et précis. Des jeux que l'on a besoin de mettre énormément d'heures pour bien maîtriser, comprendre. Je serais prêt à mettre des jeux comme Metal Gear Solid la-dedans. Considérant que la prise en main pour celui qui n'a jamais joué est assez ardue. Metal Gear Solid est un jeu difficile pour celui qui n'a jamais joué, qui ne connaît pas les "balises" qui caractérisent la dynamique particulière du jeu. C'est pour ça que son public n'a jamais beaucoup grandi et est toujours resté sensiblement le même. Soit les fans de MGS. Et son histoire est tellement archi-compliquée, on a pas le choix de se creuser la tête et d'être ultra attentif pour bien comprendre tout ce qui se passe.
Un jeu comme Modern Warfare et Gears of Wars se situe entre les 2. La prise en main est plus difficile qu'un New Mario Bros, mais ô combien plus facile qu'un Metal Gear. Tu peux donner ta manette à quelqu'un et lui dire "tiens fait dont ce tableau-là" et il pourra le faire sans trop se poser de questions. Contrairement au titres plus hardcore que je mentionné ci-haut. Bien sûr Modern Warfare a ce qu'il faut pour plaire à une clientèle plus hardcore avec son système de classe et de level up dans son mode online. Mais on reste à des années lumières de toute la profondeur d'un jeu comme Ogre Battle 64.
Ça fait un peu le tour de la question je crois. Sans y répondre complètement.
Reste que je trouve ridicule des querelles à savoir si un jeu est hardcore ou non. Le jeu est-il bon oui ou non ? Et s'il est bon, pourquoi ? Et s'il n'est pas bon, encorepourquoi ? Tant qu'à moi, c'est ça qui compte le plus.
